在正常情况下经络的气血是怎样流动的呢？《黄帝内经》中有几篇文章记述了这个内容，如：《灵枢.  五十营》、《灵枢.  营气》、《灵枢.  营卫生会》等。但是，由于年代久远，文中常有几处很难理解的内容。因此，本文意欲用现代的观点来探索这些内容，希望能给读者一个可以理解的答案。

     一、什么是经络？

    《灵枢.  本藏》说：“经脉者，所以行血气而营阴阳，濡筋骨，利关节者也”。毫无疑问，《内经》认为经络是运行气血的通道。现在已知，能够运行血液的组织是血管。可是，解剖学中的大、中、小血管与经络的分布显然都不一样。那么经络是什么血管呢？从上文中我们知道经络的基本生理功能是“营阴阳，濡筋骨，利关节”，即直接的营养作用。这种直接的营养作用还表现在经筋的肥瘦和皮部的枯荣方面。在针刺或病理情况下还会影响到循经的皮肤温度。如《灵枢.  经脉》说：“气盛有余，则当脉所过者热肿；虚则寒栗不复”。现代医学认为具有这种直接营养作用的血管是微循环的血管。不但如此，纤维解剖学者们还发现传统经络线上的微小血管密集并形成管网状结构，其外还缠绕着胆碱能纤维。这是不是传统中医所说的经络呢？我以为是！

    二、经气流通前后的状态

    《灵枢.  五十营》说：“呼吸定息，气行六寸”。首先局部经络在气行之前的状态是什么样子的呢？按理应当是静止的状态或没有气血流动的状态，相当于微循环的关闭状态。当气血流通以后那就是动态或气血流通的状态，相当于微循环的开放状态。我们知道微循环开放后，血液会从小动脉流向小静脉，但是不会与微小血管成九十度的流动。那么是什么在经络中流动呢？原来是这个开放的过程在沿着经络流动。经气流到的经络，微循环就会立刻开放并持续一段时间。

    三、经络的不应期

    微循环学认为：血液有一个从小动脉向小静脉开放的趋势（主要由动脉血压造成），但是，由于有毛细血管前括约肌的控制，血液并非持续的从小动脉流向小静脉，而是间断的开放微循环。体内有一些因素可以控制毛细血管前扩约肌，这就是所谓的神经体液因素。如胆碱能神经纤维、组织胺、二氧化碳、乳酸等代谢产物。在经络的微循环开放了一段时间后，血液中能使毛细血管前括约肌开放的因素被消耗殆尽。于是毛细血管前括约肌收缩，经络关闭。这时经络处于不应期状态（注：这个不应期是相对的一般情况下的刺激不会使其开放）。随着时间的增加血液中能使毛细血管前括约肌开放的因素又逐渐的积累增加。这时循经的微循环处于可应期，如有其他的微小刺激（如附近微循环的开放）便会像多米诺骨牌一样引发整个经脉微循环的开放。由于有不应期的关系，经络在一个周期内只开放一次。

    四、任督二脉是夹中线并行且左右对称的两条线

    长期以来人们一直以为任督二脉是在前后正中线上，且各有一条。但是，用八脉交会穴诱发的经络感传却发现是夹中线并行且左右对称的两条线。当感传从列缺穴或后溪穴到达中线时，感觉并不是在中线上行走，而是在受刺激穴位的同侧夹着中线行走。感传经过的部位有热胀的感觉，而对侧的经络部位感觉清凉。凉热的分界线正好在中线。这个结论与祝华英道长的气功感传结果和王维兵先生用计算机推算的结果都是一样的（见针灸中国网）。

    五、冲脉、带脉、跷脉和维脉不参与经络的正常循环

    冲脉、带脉、跷脉和维脉因为其本身没有属于自身的经脉（均为借用其他经络的路线）和穴位，故不参与经络的正常循环。这也是由于经络不应期的缘故，因为经气到达这六脉时，这些经脉还处于不应期。故不能参与经络的大循环。但是，当某经络有问题时可以通过这些经脉参与循环。这就是所谓的溢蓄、维络和海的作用。

    六、十四经是单侧运行

    在《灵枢.  营气》中介绍了十四经（二十八脉）的运行次序和交接部位。这在《经络学》教材中已经讲的很明白了。但是，按照经文和教材中的路线实际演绎却行不通。比如经络之气先从一侧肺经开始运行到达食指端，转到大肠经。可是少走了对侧的肺经；或者，经气先从肺经的少商穴开始运行经天突穴到达对侧的肺经，再经对侧的商阳穴转到对侧的大肠经，再经对侧的大肠经过大椎穴回到同侧的大肠经？此为迷宫似的死循环；或者经络之气是同时从胸中的肺经向两侧运行？这也不对。因为《灵枢.  五十营》中记载经络之气一个循环是走二十八条经脉，如果同时走左右经脉循环的次数和时间就都不对了。那么能不能是单侧运行呢？单侧运行有一个任督二脉的问题。如果任督二脉是单线，那么在一个经络之气的循环中他们要运行两次才行。但这违背在一个周期之内经络只能开放一次的基本原则。因此，任督二脉应当是左右并行的两条线。那么经络感传的情况是怎么样的呢？试从一侧肺经开始运气，连续走完十四经脉，结果都是在同侧运行。当任脉到达天突穴时，经气跨越中线流向对侧的肺经。由此开始对侧的十四经脉循行，最后完成二十八脉的一周循行。经气再通过天突穴到达原侧肺经开始新一轮的循行。天突穴有很多经脉经过，但是，只有对侧的肺经处于可应期，所以经络之气只流到对侧的肺经。有人提问：“为什么经络的循环是从肺经开始的”。现在可以回答为“经络之气是循环无端的，无所谓开始或终了。说经络从肺经开始是说：“经气经过中线后是从肺经开始循行的”。

    七、主线和分支

    一条经络可以有许多分支，经气到达分支点时可以同时向各分支流动。那么，哪一条才是主线呢？或者说计算那一条线的长度或时间才算经络运行的路线和时间呢？ 我以为计算到达下一个经络的最短路线和时间才是正确的。也许一条经络的经气还没有走完，但下一条经络的运行可能已经开始。

    八、经气运行的顺序和连接点

        右侧交点         左侧经脉         左侧交点        右侧经脉
       

        天突穴           肺  经           天突穴          肺  经

        商阳穴           大肠经           商阳穴          大肠经   

        大迎穴           胃  经           大迎穴          胃  经

        隐白穴           脾  经           隐白穴          脾  经

        心  系           心  经           心  系          心  经

        少泽穴           小肠经           少泽穴          小肠经

        睛明穴           膀胱经           睛明穴          膀胱经

        至阴穴           肾  经           至阴穴          肾  经

        心  包           心包经           心  包          心包经

        关冲穴           三焦经           关冲穴          三焦经

        瞳子髎           胆  经           瞳子髎          胆  经

        大敦穴           肝  经           大敦穴          肝  经

        百会穴           督  脉           百会穴          督  脉

        会阴穴           任  脉           会阴穴          任  脉 

       （天突穴         右侧肺经）      （天突穴        左侧肺经）

   （注：在食指桡侧有两条线肺经走动脉下线，大肠经走动脉上线）